El segundo conjuro iniciaba el desencantamiento de la pequeña hada. Las instrucciones del diario indicaban que mientras se recitaban las frases había que arrojar a la fuente un paño de lino de tres por dos metros para que la xana se pudiera vestir, y así lo hice. Nuevamente las palabras del conjuro parecieron acariciar el prado y los árboles mientras el paño comenzaba a hundirse en el agua, que comenzó a agitarse nuevamente. Poco después, restos de la tela flotaban en la superficie y formaban el segundo de los símbolos que tan bien recordaba; ansiosamente aclaré la garganta para recitar el tercero mientras sacaba del bolsillo el pañuelo, de fino hilo y bordado con primor, que debería entregar a la xana pero con mano distinta a la que ella me dijera. ¿Aparecería por fin el maravilloso ser? 

     Un remolino respondió a la nueva recitación, mientras apretaba el pañuelo en mi mano. Los círculos de la espiral, casi perfectos, daban una paradójica impresión de quietud casi hipnótica y formaron el tercer dibujo del diario. ¿Qué mano correspondería utilizar?, nada indicaba cual me solicitaba la xana que, infortunadamente, seguía sin mostrarse. Pensé desesperadamente hasta que recordé que el dibujo lo mostraba girando en el sentido de las agujas del reloj, es decir, hacia la derecha; cambié el pañuelo de mano y lo arrojé al centro del remolino, adonde llegó una eternidad después. 

     No todo estaba en las páginas que tan bien recordaba, así que vi como las aguas volvían a calmarse con el corazón encogido: ¿habría llegado tan lejos para fracasar en mi empeño? Exploré la superficie del agua ansiosamente pero no se percibía nada, así que introduje otra vez la mano en el pequeño estanque; el agua estaba quieta, algo más oscura pues la luna había desaparecido tras una nube, pero tremendamente quieta: ¡la xana se había ido! ¡Me había confundido al arrojar el pañuelo y mi diosa se había marchado! Me levanté casi llorando y las gotas que resbalaron desde la mano parecieron lágrimas al caer sobre el estanque. Durante unos desesperados momentos casi llegué a la conclusión de que debía de marcharme, pues no podría soportar el ver como el pozo volvía a secarse, cuando me di cuenta que había metido en el agua la ¡mano derecha! Tenía una segunda oportunidad, si la xana lo deseaba y perdonaba mi error. 

     Cuando introduje la izquierda en el agua, la misma con la que había lanzado el pañuelo, sentí casi al instante una suave presión en los dedos y sintiendo como me galopaba el corazón tiré hacia arriba con fuerza. La diosa había perdonado mi error pues el negro fondo del estanque se iluminó de un color amarillo pálido, y desde sus profundidades emergió ella lentamente, más bella aún que en los dibujos del inglés, con sus largos cabellos de oro delicadamente sujetos por una fina cinta con pequeñas perlas; tenía las mejillas arreboladas y sus ojos de un purísimo color verde me miraban, ¡a mí! Caí de rodillas, pues las piernas me temblaban poderosamente ante la majestuosa, pero escalofriante aparición. 

     La xana se acercó hacia mí casi flotando sobre sus pequeños y desnudos pies. El agua que la cubría había desaparecido por completo y el áureo cabello iluminaba ahora su sereno rostro.
     —¿Qué buscas de esta xana? —la voz del hada me sonó a gorjeos de pájaro que se lleva el viento.
     —¿Cómo te llamas, xana? —acerté a musitar, al tiempo que sentí que empezaba a perder el miedo.
     —¿Pondrías acaso al misterio nombre, como si se tratara de un hombre?
     —Aunque no sepa tu nombre, he deseado mucho este momento… creo que siempre he deseado conocerte y…
     —Cuando me llaman los de tu raza —me interrumpió muy dulcemente— buscan siempre mis tesoros y lo que menos les importa es que yo viva tan sola, en la Cueva de los Lloros.
     —Yo no busco riquezas, xana, sólo estar contigo…
     —Algunos hombres ya me dijeron eso, pero me traicionaron después —replicó el hada, mientras un leve aleteo nubló por un instante sus límpidos ojos— ya que el amor en mi mundo es del todo y para siempre. ¿De verdad sientes que me quieres?

     Me levanté y contesté que sí, fervorosamente: era tan bella, tan chiquitina.

     La xana calló durante un tenso instante y luego extendió su mano hacia mí. Cuando la estreché sentí una conmoción parecida a la que me había transmitido el diario, pero mucho más poderosa: millones de pececillos navegaron apresurados por mis venas, mientras me conducía hacia el pozo que comenzó a iluminarse poderosamente. La xana se introdujo en el agua, que ya parecía oro líquido, y tiró de mí para que la siguiera. 

     El agua ahora estaba tibia y yo no tenía ya ningún miedo. Ni siquiera cuando la fuerza de aquella deliciosa mano me siguió empujando hacia el fondo sentí que me fuera a pasar algo, tanta era la pasión que me embargaba. Unos finos dedos comenzaron a acariciarme por dentro y sentí como los pulmones respiraban el agua como si fuera el aire más puro. Llegamos a una parte en donde el pozo se ensanchaba y allí mi diosa se dio la vuelta; los largos cabellos flotaban en el agua rodeados de puntos luminosos que los peinaban con primor y sus ojos se tornaron ovalados, como los de un gato: su belleza era ya insoportable. Me ofreció entonces un hilo de oro finísimo y sentí que tenía que formar con el un ovillo. 

     La xana desapareció cuando empecé a estirar del hilo para comenzar a hacer la madeja, pero no me preocupó: seguía allí, rozándome por dentro con aquel terciopelo, tentando cada músculo, cada hueso, cada célula de mi cuerpo. El ovillo se hacía cada vez más grande y el hilo seguía fluyendo desde la profundidad de la sima cuando sentí como la suavidad penetraba en mi alma, la  envolvía, y la xana me contaba cosas: su soledad terrible en aquella cueva, su deseo de tener un hijo. Me pidió entonces que le dejara mi alma para poderlo concebir y me susurró que no moriría, que sería casi inmortal y mi vida con ella sería maravillosa. 

     Y entonces tuve la duda. Entregar mi alma… algo se rebeló dentro de mí, una vacilación terrible me asaltó: ¿y si no fuera así?, ¿y si ella no decía la verdad?. Recordé entonces las últimas y temblorosas páginas del relato de Wallcott y, sobre todo, el momento en que relataba el terror que padeció cuando su alma desapareció y aún estando vivo se encontró respirando sin sentir nada y mirando sin ver cosa alguna en la profundidad de un lugar ignoto. Ahora lo entendí. Sentí miedo como él; un pavor que no se puede describir y el hilo comenzó a ponerse tenso.  

     Pero, ¿y si decía la verdad?; hasta ahora no me había hecho daño alguno. No tenía por qué mentir; mi hada no podía hacerme eso. La suavidad, no encuentro otra palabra para definir aquello que susurraba dentro de mí, redobló sus caricias y el hilo fluyó de nuevo. Me quería, estoy seguro que me quería y comprendía mis dudas. Esperaba, como todos los amantes esperan el momento de la llegada del éxtasis, retozando lentamente entre los pliegues de mi cuerpo y musitando mágicas sensaciones de deseo dentro de mí. 

     Wallcott, como te odio, pues dejaste bien clavadas la duda y el miedo dentro de mí, ya que no pude resistir el pánico que se me despertó de nuevo cuando volví a recordar que podía enfermar como el inglés, para quizás morir luego. Fui otra vez cobarde y el miedo comenzó a separarme de la xana que lloraba dentro de mí, haciendo que padeciera un sufrimiento insoportable. El hilo se tensó fuertemente y la madeja que había formado comenzó a escaparse de entre mis manos, pero yo me resistía a que ella se la llevara. Quise hablar y no pude pero le gritaba a la xana que no me dejara, que podíamos seguir juntos sin que se me llevara el alma. Entonces el hilo se rompió. 

     Estoy seguro que nadie ha escuchado en este mundo algo parecido al grito de desesperación del hada en mi alma. La luz que iluminaba el pozo desapareció bruscamente; el agua se volvió gélida y comencé a ahogarme, mientras algo viscoso tiraba de mí hacia las profundidades. Pateé exasperadamente para librarme de aquel abrazo mortal que me arrastraría hasta el fondo de la sima, rodeado de una negrura que aún me estremece recordar pues presiento que es la que me espera en el momento de la muerte, y una de las piernas se empotró en una grieta de la pared de aquel abismo. Lo último que recuerdo es el dolor que me subió como un relámpago por todo el cuerpo, cuando el hueso se partió. 

     Me encontraron día y medio después a tres metros de profundidad dentro de la sima, con la pierna rota y principio de pulmonía, gracias a que pude balbucir una respuesta cuando me despabilaron los gritos de la partida de búsqueda que habían organizado mis padres y mi tío por aquellos parajes. Me salvaron la vida un comentario que hice a Ramón sobre mi interés por la Cueva y la potente voz de aquel pastor de Nueva retumbando dentro de las paredes de la fosa, ya seca. 

     Ahora soy ya doctor, y sigo escribiendo en el diario de tapas de cuero mis recuerdos sobre la segunda experiencia de un hombre con una xana. El cuero y sus hojas, ya no me aman, están muertas y secas y nunca sabré que representa el quinto símbolo y que le pasó a Wallcott, después de que superara la prueba del hilo de oro. 

     Mi hada seguirá esperando a alguien para tener un hijo que acabe con su soledad, pues el inglés tampoco pudo conseguirlo, aún cuando llegó mucho más lejos que yo en su ansia de amar al maravilloso ser; su diario me abrió y, al mismo tiempo, cerró las puertas del estanque mágico y por eso le odiaré siempre. 

     Desde entonces, he vuelto muchas veces a la fuente seca para recitar los embrujos aunque de manera vana, esperando que se repita la magia del agua y con ella de nuevo aparezca etérea, dorada y hermosa, la xana, y perdone mi miedo y mi traición.  

     Los más viejos del lugar dicen que los barrenos que metieron para construir la carretera de la Sierra Plana secaron la fuente, pero para mí que no, que dejó de manar el agua porque John Wallcott, el inglés, se la llevó toda en el alma. 

     Y en cuanto a mí, sólo me queda el sufrimiento de haber deseado tanto una cosa y no haber podido acabarla. 

© Pedro M. Martínez Corada
Agosto 2000